Vi lämnade templen, Payas och Pagodas av Bagan för att gå mot kullarna, stammarna och vandringarna i norra byn Hsipaw. Men först var vi tvungna att gå till en annan av Myanmars större städer, Mandalay. Inte bara en överbelastad blandning av byggnader och trafik, Mandalay har faktiskt lite charm och det finns mycket att se i de omgivande byarna. Tyvärr var vi på uppdrag att komma så långt bort från den vanliga semesterspåret som möjligt, så vi tillbringade bara en natt i storstaden.
Vi anlände till Mandalay sent på eftermiddagen, åt middag och gick till sängs ganska tidigt. Innan vi fångade bussen nästa morgon fattade vi ett beslut att ta en promenad runt banorna som omgav vårt AD-1 pensionat. Trots moderniteten i storstaden ägde det typiskt, åldriga asiatiska livet fortfarande på sina gator. Marknaderna var öppna på nästan varje väg och deras varor spilldes ut på gatorna. Människor trampade av på gamla cyklar och tri-shaws. Att få en smak för Mandalay fick oss att vilja hålla sig längre och se vad den hade att erbjuda, men tyvärr hade vi inte mycket tid. Vi behövde komma bort från de andra resenärerna och att göra så vi planerade att vandra in i bergen kring Hsipaw.
En lokal fruktförsäljare nära AD-1 Hotel, Mandalay, Myanmar
Vi tog sju timmars bussresa och anlände till Hsipaw omkring 21:00. Vi hittade vårt hotell och inspekterade till ett mycket grundläggande rum i Mr. Charles Guest House. Vi fick höra att det skulle finnas guider på restaurangen på morgonen och vi kunde skapa en resa då. Nästa morgon vaknade vi tidigt och gick ner till restaurangen. Jag var extatisk att planera en vandring i bergen med bara dariece, en guide och mig själv. När vi gick in i restaurangen blev det tydligt att detta kanske inte är möjligt. Det fanns cirka fyra guider tillgängliga för cirka 30 turister, vilket indikerar att det måste finnas grupper på minst 6 personer på väg på det som tycktes vara en “guidad tur” snarare än en resa med en utflyktguide. Inte vår stil!
Så, lite besviken, dariece och jag gick ut runt staden för att försöka hitta vår egen guide. Vi åkte till de andra två pensionat för att försöka se om vi kunde få en för oss själva men varje guide i stan var bokad i 6 eller 8 personer. Vi har tagit massor av guidade resor och under åren har bara fattat ett beslut att det inte är för oss. När vi går med i en grupp slutar vi aldrig prata med guiden och lära oss om området eller kulturen, vi slutar alltid prata med de andra utlänningarna istället. Att gå in i en by i en grupp på 8 personer skrämmer också för lokalbefolkningen och förstör omedelbart någon chans till en intim konversation i sina hem. Ingen vill bjuda in 8 främlingar till middag eller te, men två eller tre är nästan garanterade.
Så, helt tömd, fattade vi ett beslut att bara gå runt Hsipaw själva och kolla in några av byarna i närheten. Vi gick norrut till en plats som heter Little Bagan, som var en sprut av ett dussin eller så gamla tempel som var intressanta, men skulle vara mycket mer lämpligt namngivna ”Minuscule Bagan” i jämförelse med dess enorma motsvarighet. Vi snubblat också över en skola där barnen alla sa adjö när vi gick in på deras lekplats. Till att börja med trodde vi att de ville att vi skulle lämna, men vi insåg snabbt att de inte kände till någon engelska och deras adjö var försök till hälsningar.
Efter några minuter lämnade vi skolan och gick västerut. Vi gick förbi Miss Popcorns café när några taiwanesiska resenärer bjöd in oss att sitta med dem. Vi fick prata och de förklarade att de hade startat en skola för ett par år sedan i en liten Shan -by ungefär en timme från Hsipaw. I slutet av konversationen bjöd de oss att komma och visa med dem den kvällen. Vi var stoked, detta var den bästa möjligheten att äntligen lämna semesterspåret och hitta något verkligt och orört. Vi accepterade gärna och planerade att träffa dem klockan 3:00 den eftermiddagen.
…fortsättning följer
Byn farväl, del 2
Budgetbackpackningsguide till Myanmar
Info om Myanmar Cities: Sova, äta och komma runt
Hur man får ett Myanmar -visum i Bangkok
Var man kan få USD för Myanmar, i Bangkok
Myanmar resebloggar
Gilla det? Klara det! ?
Friskrivningsklausul: Goats on the Road är en Amazon -partner och även ett anslutet för vissa andra återförsäljare. Detta indikerar att vi tjänar provisioner om du klickar på länkar på vår blogg och köper från dessa återförsäljare.