Uppdaterad: 3/15/2020 | 15 mars 2020
För många år sedan gick jag till Taiwan Lantern Festival. Denna årliga händelse är värd för turistbyrån. I hela landet bygger människor stora flottor och strukturer som är som överdimensionerade lyktor (därmed namnet). Det är en av de största årliga händelserna och lykta utställningar är värd över hela landet.
Jag gick med min guesthouse ägares nischer och en koreansk person som, som jag, bodde där långsiktigt. När de gick, talade de mestadels kinesiska till varandra. De pratade om barnproblemen hos en av nischerna (tonårsögon och romantik du när du är 16 är universell).
Även om de talade ett språk förstod jag inte, följde jag lite. Jag skrattade, jag gjorde några skämt, de förstod, jag förstod.
När vi gick runt, tänkte jag på hur en av de saker som människor alltid frågar dig om resor: “Hur är du annorlunda?”
Det är en svår fråga att svara på att många förändringar händer långsamt och du märker sällan dem. Idag, efter ett decennium av att resa världen, är det lätt att se tillbaka och se de många förändringar som jag har genomgått med tanke på att jag började backpacking. Men när du är i den tjocka delen av det ser du normalt inte den stora bilden.
Men när jag på Lantern Festival insåg jag en stor skillnad: Jag hade blivit mycket bättre på icke-verbal kommunikation.
Från ansiktsuttryck till tonen i någons röst kunde jag få knep för vad människor omkring mig sa. Jag behövde inte veta flytande mandarin. Denna färdighet hade krypt så långsamt i mitt liv, så det var naturligtvis att det verkade som om det alltid hade varit där.
Forskning visar att minst 60% av vår kommunikation är icke-verbal. Vi skickar signaler med vårt kroppsspråk, ansiktsuttryck och tonstopp. Du inser bara inte det när du är hemma, talar ditt modersmål. Men när du är utomlands är det något du litar på. Det är en färdighet du utvecklar, en du behöver om du inte känner till det lokala språket.
Och medan många världsregioner har olika normer och tullar och gester, när det gäller icke-verbal kommunikation, är mycket av det samma.
All resa jag har gjort har hjälpt mig att mastera icke-verbal kommunikation. År av förvirrad utseende, pekar, ljud, miming, och duva engelska var det som gjorde det möjligt för mig att komma till meningen med att förstå människor utan att använda ord.
Med denna färdighet kunde jag nog aldrig lära mig ett annat språk igen och fortfarande komma överallt. Det funkar nu; De pratar inte engelska mycket bra i Taipei men jag får. Jag pekar, grunt, agera saker, och jag hanterar.
Att lära sig hur man kommunicerar utan ord är en färdighet som du kan använda under hela ditt liv och i alla delar av det. Det kan hjälpa dig att navigera dåliga situationer, hantera människors känslor, förstå människor och spela coola tricks med människor i en bar. Mycket viktigt, det hjälper dig att komma med medan du är på vägen. Du kommer att kunna förstå en person även när du inte förstår deras språk.
Människors ansiktsuttryck och kroppsspråk berättar lika mycket om vad en person känner sig som de ord de säger.
Får mig inte fel, jag älskar att lära mig språk. Jag fortsätter att lära dem även om jag aldrig kan behärska dem. Jag tar kinesiska klasser nästa vecka och hoppas att lära sig franska i sommar. Det är bra att veta några ord på det lokala språket, men du behöver inte lära dig språket flytande. Du kan få utan det.
Även om du aldrig lär dig ett ord, kan du fortfarande få. Jag säger inte att du aldrig ska lära mig språket – du måste göra försök. Lokalbefolkningen kommer verkligen uppskatta det och det hjälper dig att lära dig lite om kulturen (plus, det kan göra din resa lite mjukare och hjälpa dig att undvika att bli rippad eller scammed).
Men en gång i taget, gör det inte. öva några icke-verbala signaler. Lär dig att få med skyltar. Lär dig att gå utan ord.
Det är min utmaning för dig.
Nästa gång du är på vägen, lära dig inte språket. Tala inte ens. Försök att främja förståelse och kommunikation utan ord. Punkt, använd ansiktsuttryck, pantomime, agera ut vad du vill, dra – vad som helst som krävs. Använd bara inte ord.
Glöm det lokala språket. Gör inte ett förgäves försök med en frasbok för att räkna ut hur man köper mat eller fråga vad deras namn är. Hoppa över hämtning av språket för din Google Translate-app. Glöm allt.
Var djärv och utveckla en färdighet som hjälper dig på alla delar av ditt liv.
Eftersom lärande de icke-verbala sätten att kommunicera hjälper dig att kommunicera mycket bättre i alla dina livsområden och hjälpa dig att läsa situationer och känslor för resten av ditt liv.
P.S. – Och om du verkligen vill lära dig språket, här är en guide om hur du kan börja prata ett främmande språk från dag ett!
Boka din resa: logistiska idéer och tricks
Boka din flygning
Hitta en billig flygning genom att använda Skyscanner. Det är min favorit sökmotor eftersom det söker webbplatser och luftLinjer runt om i världen så du vet alltid att ingen sten är obestämd.
Boka ditt boende
Du kan boka ditt vandrarhem med Hostelworld. Om du vill stanna någon annanstans än ett vandrarhem, använd booking.com eftersom de konsekvent returnerar de mest överkomliga priserna för pensionat och hotell.
Glöm inte reseförsäkring
Reseförsäkring kommer att säkra dig mot sjukdom, skada, stöld och avbokningar. Det är detaljerat skydd om allting går fel. Jag går aldrig på en resa utan det som jag måste använda det många gånger tidigare. Mina favoritföretag som erbjuder den bästa servicen och värdet är:
SafetyWing (bäst för alla)
Försäkra min resa (för dem över 70)
Medjet (för ytterligare evakueringstäckning)
Klar att boka din resa?
Kolla in min resurssida för de bästa företagen att använda när du reser. Jag listar alla de jag använder när jag reser. De är de bästa i klassen och du kan inte gå fel med att använda dem på din resa.