“Det här är det?” Jag frågade mig själv i misstro när jag stod på strömmen i strömmen vars vatten flödade över en serie travertinterrasser. En spricka av besvikelse långsamt och tyst kröp över bröstet.
Även om jag inte sa något högt, måste min var överväldigad ha varit så tydlig att Charlotte, en ensam fransk resenär som jag träffade på vägen, knackade på axeln. “Jag är säker på att detta inte är det viktigaste vattenfallet ännu, dumt,” sa hon medan hon pekade på en spår som går djupare in i parken.
Och hon hade rätt.
Tat Kuang Si: Det 3-lagade vattenfallet
Beläget nästan 30 kilometer söder om stadens centrum, är den trestegerade Tat Kuang Si (eller Kuang Si Falls, Kuang Xi Falls) en av de bästa turistmålen i Luang Prabang, Laos. De naturligt terrasserade mini-poolerna som jag såg först var inte fallen ännu. Dumt mig, verkligen. Uppenbarligen är vid basen av huvudvattenfallet flera mini-fall som sjunker från låga nivåer och sedan flödar genom ett tåg med små pooler som ser ut som en stor kalksten trappa som inleder besökare till själva vattenfallet. Det huvudsakliga vattenfallet har en 60-meter nedstigning som störs av klipporna och bulorna på klippsidan, vilket skapar en stjärnsplashy kaskad.
Oj! Kuang Si -vattenfallet
Utforska Tat Kuang Si Park
Efter att ha fått min biljett följde jag den väl trampade spåret in i skogen. Två minuter in i vandringen nådde jag Tat Kuang Si Bear Rescue Center. Centret grundades av Free The Bears Fund, en organisation som grundades 1995, har blivit ett hem för ett antal björnar som räddats från olaglig handel och gallodling. Det är bara en av de många Bear Sanctuaries som byggs och inrättas i Indien, Kambodja, Vietnam och Laos.
En av björnarna vid björnräddningscentret
En ViewDeck ligger parallellt staketet för besökare att ha en bra plats att observera dessa härliga varelser. I det ögonblicket valde jag dock att bara ta ett par foton och fortsätta gå. I mitten kunde jag redan höra det höga rumlande ljudet från klippan som hoppade-lyckligt vatten. När jag fick mitt första glimt av strömmen, trodde jag att jag tittade på fallen redan när det faktiskt bara var en av de många uppsättningarna av terrasser vid basen av ett mycket större vattenfall. Ett dussin turister tog ett dopp vid den turkosströmmen och njöt av vattnet som flödade graciöst från den övre terrassen ner till den sluttande floden.
Jag såg inte att spåret fortsatte längre uppåt förrän Charlotte påpekade det och vi började vandra igen. På den andra nivån var en annan underbar uppsättning fall, högre men ändå mindre grandios än jag förväntade mig eftersom den inre dumma i mig trodde att det var vattenfallet. Jag antog att det var baserat på det stora antalet människor på platsen. Dussintals turister simmade i denna del av strömmen. Många av dem spelade Tarzan, apa svängde vid ett rep och hoppade sedan in i den kristallklara poolen nedan.